1

Ah ! que la chasse est belle
Quand on a de l'amour,
Auprès de sa Sylvie
En lui faisant la cour.
Son amant auprès d'elle
Lui dit à haute voix :
Permettez moi(1) la belle
De chasser dans vos bois.

2

Lui répond la Sylvie :
Allez Monsieur, chassez
La demande est trop belle
Pour vous la refuser.
Allez, armez vos armes,
Faites le tour du bois.
Je vous promets la chasse
Partout dans mes endroits.

(1) NDLR : adjonction proposée d'une syllabe, pour rétablir la métrique par rapport aux vers homologues des autres strophes.

3

En parcourant la plaine,
En battant les buissons,
Vous pourrez prendre haleine
Là-bas dans ces vallons.
Il y a une fontaine
Du taillis alentour
Ce lui vaut la peine
Qu'on y fasse séjour.

4

Au retour de la chasse,
Dans mes appartements,
Je vous offre une place
De rafraîchissement.
Au lit comme à la table
Un chasseur vigoureux
Sera toujours aimable
Il répond à mes vœux.

Avant l'aseptisation et l'embourgeoisement du XIXème siècle

Une chanson structurée en huitains, qui enchaînent pour chacun quatre paires de vers de 7+6 syllabes, peut être dotée de tout timbre approprié à cette métrique. Parce que dans l'ignorance de l'air ayant supporté le présent texte, nous proposons à la place la partition de La belle meunière, donnée par Servettaz, l'ayant recueillie à Habère-Lullin(1).

La raison en est aussi qu'il s'agit d'un même dialogue sur une poursuite galante, où la " chasse " est amoureuse, et le gibier soit Sylvie, soit la belle meunière. On ne peut en effet douter qu'il s'agisse de deux variantes de rédaction puisque les vers présentent grande parenté, sinon similitude, aux mêmes places dans deux strophes comparées, même quand il n'y a pas identité complète entre d'autres.

Parce que plus courte en strophes la version Berssous présente davantage de tournures troubles, équivoques, et d'allusions gaillardes que la chanson collectée par Servettaz. Par rapport à la pastorale sur le thème affleurant de la bergère consentante (Sylvie dans le texte du XVIIIème), le libellé ultérieur n'est pas moins typique du XIXème siècle : plus aseptisé, il figure l'intervenante en meunière c'est-à-dire en prétendante cossue, dotée d'un patrimoine de bois, laconiquement puisqu'au sens premier, comme si la métaphore équivoque n'avait pas été ou voulu être dévoilée. Et à cette richesse la belle ajoute aussi l'inconstance. Le drame bourgeois n'est pas loin !

Sur un timbre différent Barbillat et Touraine(2) ont trouvé La chasse, une même chanson du Bas-Berry, avec un dernier couplet à la métaphore encore plus érotique. Certes le chasseur use d'un fusil, découvert en France vers 1630, et qui fut en service pendant près de deux siècles, en étant fondé sur la combinaison du jeu d'une détente avec la production d'étincelles tirées d'une pierre (silex) pour enflammer la poudre. La lumière était cette ouverture percée dans l'arme et par laquelle se communiquait le feu à la charge. Rien que de normal sauf, que la morphologie et la dynamique de cette mise à feu s'entendent de manière différente selon qu'il s'agit d'atteindre le lièvre, la caille… ou le gibier d'amour !

Ci dessous : les partitions avec strophes de Servettaz et Barbillat-Touraine et comparaison de quelques strophes des trois provenances.

On remarquera la quasi identité entre les versions Berssous et Barbillat-Touraine, mais la première strophe a bien meilleures rimes dans le chansonnier savoyard. Par contre les versions Berssous et Servettaz ont leurs strophes 2 et 6 semblables. Le plus grand dénominateur commun aux trois versions appartient donc au texte du présent recueil. Notre numérotation des strophes de Servettaz est aléatoire.

(1) Claude Servettaz, Chants et chansons de Savoie, Paris-Annecy, 1910, Leroux-Abry éd., n°42.
(2) Chansons populaires dans le Bas-Berry, Gargaillou éd., Châteauroux, 1931, t.v., p. 97. Disque : Hommage à Barbillat et Touraine, CMD+ Berry, Lancosme Multimédia 1998.

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